Charakterystyczną właściwością porfiryn jest tworzenie kompleksów z jonami metali koordynowanymi atomami azotu pierścieni pirolowych. Przykładami są żelazoporfiryny oraz porfiryny zawierające jony magnezu i kobaltu.
Hemoglobina zbudowana jest z żelazoporfiryny protohemu i części białkowej globiny. Zarówno w chlorofilu, jak i w żelazoporfirynach przyjmuje się, że metal połączony jest ze wszystkimi czterema atomami azotu [...].
źródło: Postępy Nauk Rolniczych, 1966 (books.google.pl)