Etapy znajdowały się w odległości kilkunastu wiorst jeden od drugiego i charakteryzowały się prymitywizmem wyposażenia, ciasnotą i niemożnością załatwienia najprostszych potrzeb (także fizjologicznych). [...] Przez etapy przeszły setki tysięcy uczestników polskich zrywów niepodległościowych lat 1792-1905[3], a także wielu obywateli innych narodowości siłą wcielonych do imperium.