Od: równy (podobnie w czes. i słowac. rovník). Termin naukowy odpowiadający łac. śred. aequator (skrót od: linea aequatorialis < aequāre 'wyrównywać, równać'), który to został adaptowany do wielu języków, np. ang. equator, fr. équateur (terrestre), niem. Äquator (poprzez niemiecki także w ros. ekvátor).