Nazwa ta odnosi się w systematyce botanicznej do rzędu roślin, liczącego ponad 200 gatunków. W języku ogólnym zwykle odnosi się do najpowszechniej występującego w Polsce mikołajka nadmorskiego, z czego zdaje sprawę definicja w tym haśle.
Zbierał dla niej fioletowe kwiaty mikołajka, zrywał naręcza bursztynowych gałązek żarnowca.
źródło: NKJP: Hanna Kostyrko: Klechdy domowe, 1960
Podobało mi się nad morzem, nie mogę powiedzieć. [...] Ostry jodowy zapach morszczynu, kolczasty mikołajek na wydmach i strasznie dużo wspaniałego piasku do zabawy.
źródło: NKJP: Tomasz Domaniewski: Niedaleko od prawdy, 1975